CALIFORNIA – Petugas pemadam kebakaran memerangi kebakaran hutan di wilayah utara California pada hari Selasa karena jumlah korban tewas meningkat menjadi 15 dan ribuan orang kehilangan tempat tinggal di lingkungan yang rusak menjadi abu.
“Rumah-rumah itu hilang, mereka seperti debu,” kata Jack Dixon, seorang warga yang tinggal di Santa Rosa, sebuah kota berpenduduk 175.000 di Sonoma County.
Dixon mengatakan kepada AFP bahwa lingkungannya sendiri terhindar saat api secara ajaib berubah arah namun banyak warga lainnya tidak beruntung.
“Saya dikelilingi oleh kehancuran dan merasa beruntung itu tidak terjadi pada saya,” kata Dixon kepada AFP.
Presiden AS Donald Trump mengumumkan sebuah bencana besar di California, membebaskan dana federal dan sumber daya untuk membantu memerangi 17 kebakaran hutan besar di negara bagian barat tersebut.
Gubernur Jerry Brown mengumumkan keadaan darurat di delapan kabupaten termasuk Napa dan Sonoma yang memproduksi anggur dan mengatakan bahwa ribuan petugas pemadam kebakaran telah dikerahkan untuk melawan api.
Sekitar 25.000 orang telah dievakuasi di Sonoma County, dan 5.000 telah mencari perlindungan di tempat penampungan.
Kebakaran tersebut telah membakar lebih dari 115.000 hektar (46.500 hektar) dan menghancurkan lebih dari 2.000 rumah dan perkantoran.
