GAZA – Pasukan Israel telah menembak mati empat orang Palestina, termasuk seorang bocah berusia 15 tahun, saat lebih dari 10.000 orang berkumpul dalam demonstrasi massal di Jalur Gaza yang terkepung, menuntut hak untuk kembali bagi para pengungsi Palestina.
Kementerian Kesehatan Palestina mengatakan pada hari Jumat (20/4/2018) bahwa setidaknya 729 orang yang melakukan protes di dekat perbatasan dengan Israel terluka oleh tembakan Israel, membutuhkan perawatan untuk menghirup gas air mata atau menderita cedera lainnya.
Para pejabat Palestina mengidentifikasi mereka yang tewas sebagai Mohammed Ibrahim Ayyoub (15), Ahmed Rashad (24), Ahmed Abu Aqil (25) dan Saad Abdul Majid Abdul-Aal Abu Taha (29).
Demonstrasi hari Jumat adalah yang keempat dalam beberapa minggu dari rencana duduk selama berminggu-minggu yang dijuluki Great March of Return.
Kematian terakhir membawa jumlah orang Palestina yang dibunuh oleh Israel sejak protes dimulai pada akhir Maret menjadi 39. Menurut kementerian kesehatan, lebih dari 4.000 orang telah terluka.
Meskipun ada kecaman internasional atas penggunaan kekuatan mematikan, Israel menolak untuk membalikkan kebijakan api terbuka dan terus mengerahkan para penembak jitu di sepanjang perbatasan.
Bernard Smith dari Al Jazeera, melaporkan dari protes, mengatakan Palestina tampaknya bertekad untuk semakin dekat ke perbatasan.
“Orang-orang Palestina berada 300 meter lebih dekat ke perbatasan Israel daripada minggu lalu karena protes ini adalah tentang masalah utama – hak untuk kembali.”
Pesan utama dari Great March of Return, yang akan berlanjut hingga 15 Mei, adalah menyerukan hak kembali bagi para pengungsi Palestina yang diusir dari rumah mereka di wilayah yang diambil alih oleh Israel selama perang 1948, yang dikenal Orang Arab sebagai Nakba.
“Apa yang direncanakan para demonstran adalah bahwa pada minggu terakhir, pada hari Nakba, mereka akan berada di pagar perbatasan dengan Israel,” kata Smith.
“Dan itulah yang ditakutkan orang Israel. Mereka tidak ingin mereka mendekati perbatasan.”
