JAKARTA – Direktorat Jenderal Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Menular (P2PM) Kementerian Kesehatan mencatat hingga semester pertama pada 2023 jumlah penderita penyakit kusta di Indonesia mencapai sekitar 13 ribu orang.
Ketua Tim Kerja Penyakit Tropis Terabaikan Ditjen P2PM Kementerian Kesehatan dr. Regina Tiolina Sidjabat menjelaskan penyakit kusta merupakan penyakit yang disebabkan oleh bakteri.
Dia mengimbau masyarakat mengikuti pola hidup dan menjaga kondisi lingkungan karena sangat berpengaruh terhadap penyebaran penyakit tersebut.
Dia menjelaskan bahwa bakteri mycobacterium leprae (M. leprae) adalah sejenis bakteri yang tumbuh dengan lambat dan penularan kusta bisa melalui kontak kulit yang lama dan erat dengan para pengidap dan juga bisa ditularkan lewat inhalasi atau menghirup udara.
Dokter Regina mengimbau masyarakat untuk menjaga kebersihan lingkungan dan rumah. Dia juga mengingatkan bahwa gejala kusta memang mirip panu namun tidak gatal dan lama kelamaan mengalami ruam.
Dia berharap, masyarakat tidak perlu menjauhi mantan penderita kusta karena penyakit kusta sudah ada obat dan bisa disembuhkan, sedangkan jika sudah sembuh tidak akan menular.
Dia mengakui stigma masyarakat memang masih buruk terhadap mantan penderita kusta. Oleh karena itu, Kementerian Kesehatan terus menyosialisasikan kepada mantan penderita terkait dengan hal tersebut.
