AFGHANISTAN – Terombang-ambing luka dan diburu oleh kelaparan, puluhan demonstran Afghanistan berbaris ratusan kilometer melintasi negara yang dilanda perang untuk menuntut diakhirnya konflik yang terjadi hampir 17 tahun itu.
Mulanya, sembilan orang memulai demonstrasi anti-perang selama berminggu-minggu pada bulan Mei, namun jumlah mereka bertambah menjadi sekitar 50, karena tuntutan mereka untuk mengakhiri pertempuran mendapatkan daya tarik di antara warga biasa Afghanistan yang semakin muak dengan bertahun-tahun pertumpahan darah.
Perjalanan yang sulit itu dimulai di provinsi Helmand di Afghanistan selatan, sebuah kubu Taliban.
Kelompok itu berharap untuk mencapai ibukota Kabul, sekitar 700 kilometer (430 mil), sebelum akhir bulan suci Ramadhan pekan ini di mana mereka berencana untuk menyajikan daftar tuntutan untuk perdamaian kepada para pemimpin Afghanistan.
Di antara para pengunjuk rasa adalah Zaheer Ahmad Zindani, yang mengalami buta pada matanya akibat ledakan di pinggir jalan beberapa tahun yang lalu yang juga membunuh saudara perempuannya.
“Kami lelah dengan perang dan pertumpahan darah ini,” kata Zindani kepada AFP ketika kelompok itu tiba di Ghazni, ibu kota provinsi tenggara dengan nama yang sama, selama akhir pekan.
“Kedua belah pihak harus duduk untuk pembicaraan damai. Kami ingin perdamaian permanen dan berkelanjutan.”
Kelompok ini juga menyerukan gencatan senjata, tetapi lebih lama dari yang diumumkan oleh pemerintah Afghanistan dan Taliban untuk liburan Idul Fitri dan jadwal untuk penarikan pasukan asing dari Afghanistan.
Setelah berminggu-minggu berjalan di sepanjang jalan aspal di udara panas, tidur di bawah pohon atau di masjid, dan melemah dengan berpuasa untuk Ramadhan, kelompok itu sekarang berada dalam jarak 200 kilometer dari ibukota Afghanistan.
Awalnya diejek karena rencana mereka untuk berjalan ke Kabul, para pengunjuk rasa sekarang menikmati dukungan yang semakin besar karena lebih banyak orang Afghanistan yang memperhatikan perjuangan mereka dan membawa ke media sosial untuk menyemangati mereka.
