PARA pakar lingkungan PBB mengingatkan, dunia kini sedang menghadapi ancaman “kiamat air bersih yang disebut sebagai “kebagkrutan air bersih global”.
Dalam laporannya, CNN, Jumat (5/6) menyebutkan istilah “kebangkrutan air bersih “sebagai kondisi yang didefinisikan sebagai ketidakmampuan membayar utang dan ketidakmungkinan untuk membalikkan keadaan.
Kebangkrutan mengacu pada pengambilan dan pencemaran air melebihi aliran masuk terbarukan dan batas penipisan yang aman.
Selama beberapa dekade, para ilmuwan pembuat kebijakan, dan media memperingatkan tentang “krisis air global,” yang menyiratkan guncangan sementara, diikuti oleh aksi pemulih.
Namun, yang kini muncul di banyak wilayah adalah kekurangan air berkelanjutan, di mana sistem air tidak lagi dapat secara realistis dikembalikan ke kondisi semula seperti di masa lalu.
“Bagi sebagian besar dunia, ‘normal’ telah lenyap,” kata Kaveh Madani, Direktur Institut Universitas PBB untuk Air, Lingkungan, dan Kesehatan.
“Ini bukan untuk mematikan harapan, tetapi untuk mendorong tindakan dan pengakuan jujur atas kegagalan hari ini guna melindungi dan memungkinkan masa depan,” katanya dalam konferensi pers di New York pada Januari 2026 lalu.
Bukan kegagalan seluruhnya
Menurut Madani, temuan tersebut tidak menunjukkan kegagalan di seluruh dunia, tetapi ada cukup banyak sistem yang bangkrut atau hampir bangkrut, yang saling terkait melalui perdagangan, migrasi, dan ketergantungan geopolitik, sehingga lanskap risiko global telah berubah secara mendasar.
Laporan PBB berjudul “Kebangkrutan Air Global: Hidup Melampaui Kemampuan Hidrologis Kita di Era Pasca Krisis”, yang dirilis pada 20 Januari 2026 menandai pergeseran penting dalam pemahaman tentang kelangkaan air.
Temuan menunjukkan, masyarakat global telah melampaui kekurangan air episodik dan memasuki fase kegagalan sistemik, di mana sistem air alami dan yang dikelola tidak lagi mampu mempertahankan tingkat pasokan historis.
Transisi ini membawa implikasi mendalam bagi stabilitas ekonomi, ketahanan pangan, dan keberlanjutan jangka panjang.
Pada intinya, laporan ini merumuskan kembali tantangan tersebut. Frasa-frasa yang sudah familiar seperti tekanan air dan krisis air dinilai tidak memadai untuk skala perubahan yang sedang terjadi.
Liwati ambang batas
Para peneliti berpendapat bahwa sungai, danau, dan akuifer telah melewati ambang batas yang membuat pemulihan semakin tidak mungkin terjadi, bahkan dengan tata kelola yang lebih baik atau konservasi jangka pendek.
Menurut laporan tersebut, sekitar 70 persen akuifer utama di dunia kini mengalami penurunan jangka panjang. Cadangan bawah tanah ini, yang terbentuk selama ribuan tahun, sedang dikuras untuk menopang pertanian, kota, dan industri.
Secara paralel, pencairan gletser, yang dulunya merupakan penyangga yang menstabilkan sistem sungai, semakin cepat, menawarkan lonjakan pasokan singkat sebelum akhirnya hilang secara permanen.
Pola ini telah mendorong sistem air ke dalam apa yang disebut laporan tersebut sebagai insolvensi struktural , suatu kondisi di mana kembali ke kondisi dasar sebelumnya bukanlah hal yang realistis lagi.
Konsekuensinya sudah meluas. Lebih dari empat miliar orang mengalami kelangkaan air yang parah setidaknya selama satu bulan setiap tahun, sementara sekitar tiga perempat populasi global tinggal di negara-negara yang diklasifikasikan sebagai negara rawan air.
Tekanan ini tidak merata.
Daerah yang bergantung pada pertanian irigasi dan pemompaan air tanah menghadapi risiko yang semakin kompleks, termasuk volatilitas harga pangan dan mata pencaharian pedesaan yang tertekan.
Sedangkan pusat-pusat kota juga semakin rentan. Pertumbuhan penduduk yang pesat, infrastruktur yang menua, dan variabilitas iklim bergabung untuk membuat kota-kota rentan terhadap guncangan pasokan yang tidak dapat lagi diatasi oleh langkah-langkah darurat jangka pendek.
Korban jiwa sudah sangat signifikan. Hampir tiga perempat populasi dunia tinggal di negara-negara yang diklasifikasikan sebagai negara rawan air atau sangat rawan air.
Dari sekitar empat miliar orang yang mengalami kelangkaan air parah setidaknya selama satu bulan setiap tahun, dampak kekeringan diperkirakan menelan biaya $307 miliar setiap tahunnya.
“Jika kita terus mengelola kegagalan-kegagalan ini sebagai ‘krisis’ sementara dengan solusi jangka pendek, kita hanya akan memperdalam kerusakan ekologis dan memicu konflik sosial,” demikian peringatan Madani. (CNNI/ns)
