PORTUGAL – Korban tewas kebakaran hutan di Portugal tengah terus meningkat dan kini sudah menewaskan sedikitnya 62 orang.
Kebakaran dahsyat ini menjadi bencana tragedi terburuk yang dialami Portugal dalam beberapa dasawarsa.
Hampir 24 jam setelah terjadi pada Sabtu malam, kebakaran masih bergolak di lereng bukit berhutan di Portugal tengah. Polisi dan petugas pemadam kebakaran sedang mencari di hutan dan rumah-rumah terpencil, mencari lebih banyak jenazah para korban, dan diperkirakan jumlah korban tewas meningkat.
“Ini adalah saat yang menyakitkan tapi juga saat untuk melakukan pertarungan melawan api,” ujar Presiden Marcelo Rebelo de Sousa mengatakan kepada negara tersebut dalam sebuah pidato di televisi pada hari Minggu (18/6/2017) malam setelah pemerintah mengumumkan tiga hari berkabung nasional, dilansir AP.
Sebuah dinding tebal asap tebal dan api merah cerah menjulang di atas puncak pohon di daerah Pedrogao Grande yang berhutan, 150 kilometer timur laut Lisbon dimana sebuah serangan petir diyakini telah memicu kebakaran pada hari Sabtu. Penyidik ​​menemukan sebuah pohon yang terkena badai petir kering.
Badai petir sering terjadi saat air jatuh menguap sebelum mencapai tanah karena suhu tinggi. Portugal rentan terhadap kebakaran hutan pada bulan-bulan musim panas yang kering dan suhu setinggi 40 derajat celcius (104 Fahrenheit) melanda daerah tersebut dalam beberapa hari ini.
