AFRIN – Tentara Turki telah menguasai tepi luar wilayah Suriah barat laut Afrin selama serangan lintas batas yang sedang berlangsung melawan Unit Perlindungan Rakyat Kurdi (YPG).
Media pemerintah Turki melaporkan pada hari Senin (26/2/2018) bahwa militer dan militan sekutunya telah mendorong beberapa pasukan YPG Kurdi kembali dari perbatasan dekat perbatasan Turki.
Menurut kantor berita Anadolu yang dikelola negara, Turki telah menangkap 115 “titik-titik strategis” dan 87 desa sejak meluncurkan operasinya di wilayah Suriah.
Pasukan YPG mengatakan bahwa lima warga sipil tewas setelah pesawat tempur Turki menyerang sebuah desa dekat Jandaris di barat daya Afrin.
Sebuah aliansi yang dipimpin YPG mengatakan bahwa pertempuran berkecamuk di berbagai bidang di sekitar Afrin. YPG membentuk tulang punggung yang disebut Pasukan Demokratik Suriah (SDF), sebuah kelompok militan anti-Damaskus yang didukung AS.
Sementara itu Lembaga Pemantau Hak Asasi Manusia untuk Suriah mengatakan bahwa tentara Turki sekarang memegang sebuah jalur terus menerus di tepi Afrin. Kelompok pemantau yang berbasis di Inggris tersebut juga mengatakan bahwa setidaknya lima tentara Turki tewas dalam pertempuran sengit dalam waktu 24 jam.
Kemajuan terakhir membuka sebuah koridor yang menghubungkan wilayah di provinsi Aleppo, Suriah, di bawah kendali militan yang didukung oleh Turki dengan provinsi Idlib, benteng militan terbesar negara Arab yang tersisa.
Pada hari Minggu, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengeluarkan salah satu peringatan terkuatnya yang ditujukan untuk AS, berjanji untuk “menghancurkan senjata dan sayap” milisi yang didukung Washington di Suriah.
Turki meluncurkan “Operation Olive Branch” di Afrin bulan lalu dalam upaya untuk menghapuskan YPG, yang dipandang Ankara sebagai organisasi teror dan cabang Partai Pekerja Kurdistan (PKK) Suriah.
Kesabaran Turki direbus saat AS mengumumkan bulan lalu untuk menciptakan pasukan berkapasitas 30.000 orang yang terdiri dari militan Kurdi, yang akan ditempatkan di sepanjang perbatasan Turki.
