RIYADH – Bioskop pertama Arab Saudi setelah lebih dari 35 tahun akan dibuka pada 18 April di ibukota Riyadh.
AMC Entertainment, jaringan bioskop terbesar di dunia, mengatakan pada hari Rabu (4/4/2018) telah diberikan lisensi untuk membuka hingga 40 bioskop di 15 kota Saudi selama lima tahun ke depan.
Kerajaan Muslim yang sangat konservatif memiliki beberapa bioskop pada tahun 1970-an tetapi ulamaberhasil memaksa mereka untuk menutup.
Chief executive officer AMC Adam Aron mengatakan teater pada awalnya tidak akan dipisahkan secara gender seperti kebanyakan ruang publik Saudi.
Langkah untuk membuka kembali bioskop adalah bagian dari upaya modernisasi oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salmon, yang berusaha meningkatkan belanja domestik di era harga minyak yang rendah.
Arab Saudi adalah konsumen setia media dan budaya Barat. Meskipun ada larangan bioskop, film-film Hollywood dan serial televisi baru-baru ini ditonton secara luas di rumah.
Untuk melayani populasi lebih dari 32 juta, mayoritas di antaranya berusia di bawah 30 tahun, Arab Saudi ingin mendirikan sekitar 350 bioskop dengan lebih dari 2.500 layar pada 2030, yang diharapkan akan menarik hampir $ 1 miliar dalam kotak tahunan penjualan kantor.
