Pandangan selama sembilan jam perjalanan ke Tharparkar, sebuah distrik terpencil di Pakistan Selatan, memang menakjubkan tapi menipu.
Jalan panjang, ladang bunga matahari, para penggembala unta dan pemandangan gurun dapat dengan mudah melupakan kisah nyata dari orang-orang yang mendiami wilayah tersebut.
Kenyataan akan berbeda ketika Anda memasuki kawasan miskin, Kota Berdebu Mithi, Ibukota Tharparkar. Dan ada realitas lain yang akan dirasakan setelah Anda melewati gerbang satu-satunya milik rumah sakit sipil di sana.
Kami menemukan beberapa orang menunggu di dalam kamar, dengan perabotan yang bau dan tidak sehat. Kondisi di dalam rumah sakit membuatnya kami hampir tak tahan berlama-lama berdiri di sana.
Di dalam bangsal anak, ada beberapa orang yang dirawat karena mengalami gizi buruk.
Jumlah bayi dan balita yang dibawa ke pusat stabilisasi gizi pada bulan Januari merupakan yang tertinggi dalam dua tahun terakhir.
Puluhan orang – sebagian besar dari latar belakang berpenghasilan rendah – menggunakan area parkir untuk menunggu di dekat orang yang mereka cintai di rumah sakit.
Rumah sakit tampaknya dilengkapi dengan inkubator dan dokter. Tapi itu tidak ada ditemukan di kota-kota lain seperti Diplo, Islamkot, Chachro dan Nagarparkar.
Orang-orang dari daerah-daerah mengatakan, ada rumah sakit yang lebih kecil tetapi mereka beroperasi dengan fasilitas dan tenaga medis yang terbatas. Kami mendengar cerita patah hati di sini, bagaimana orang tua menyaksikan bayi mereka menggigil.
Mereka tidak tahu apakah itu penyakit atau kekurangan gizi, sampai anak berhenti mendapatkan asupan makanan, kemudian menjadi lemah dan meninggal dalam beberapa hari.
Di sana, tidak memiliki sarana transportasi dan tidak ada uang untuk melakukan perjalanan ke rumah sakit sehingga menambah jumlah bayi mati karena telat mendapat perawatan.
Banyak orang dari Tharparkar masih hidup dengan cara yang mereka lakukan ratusan tahun lalu.
Kami pergi ke Diplo mana selama berabad-abad gubuk penduduk dikelilingi lumpur dan hanya memiliki ternak dan tanaman untuk bertahan hidup.
kesederhanaan membuat orang-orang di sini rentan terhadap perubahan lingkungan.
Thar – nama lokal Tharparkar – mengalami kekeringan selama beberapa tahun terakhir, tetapi karena sudah ada beberapa kali hujan, seharusnya tidak ada lagi kekeringan.
Namun, bagi orang-orang di sini curah hujan yang kurang berarti itu sebuah bencana.
Kekurangan air yang didapat manusia dan ternak berarti meningkatkan kerentanan terhadap penyakit.
Wanita hamil dan bayi mengalami situasi yang terparah. Ditambah tekanan dari tradisi lokal.
Perempuan menikah pada usia dini dan sebagian besar memiliki bayi setiap tahun.
Banyak bayi yang dibawa ke perawat terlatih mengalami banyak kasus infeksi – yang bila tidak diobati, akan berakibat fatal.
Jumlah kematian telah menjadi isu perdebatan, ada perbedaan besar antara jumlah korban tewas yang dikeluarkan pemerintah secara resmi dengan tenaga kesehatan dan organisasi non-pemerintah.
Pemimpin provinsi telah menyatakan keadaan darurat kesehatan dan mengeluarkan instruksi untuk pemantauan situasi.
Kurangnya tenaga kesehatan
Pejabat pemerintah lokal tetap menawarkan kami teh, tapi dia tidak mau berbicara dengan kami di depan kamera.
Dia mengakui ada masalah, tetapi mengatakan, pemerintah sudah berinvestasi dalam membangun rumah sakit dan membeli peralatan.
Dia juga menunjuk fakta bahwa angka kematian bayi dari distriknya bukan yang terburuk di provinsi Sindh.
Semua orang mengakui ada kekurangan staf medis.
Pemerintah mengatakan, mengumumkan lowongan kerja penuh untuk tenaga medis akan tetapi selalu mengalami keterlambatan birokrasi dan keputusan perintah.
Beberapa pejabat juga mengatakan sulit untuk mengisi semua kekosongan, karena banyak dokter tidak ingin bekerja di tempat-tempat terpencil dan lebih memilih untuk bekerja di kota-kota di mana standar hidup dan pendapatan yang lebih baik. – Osama Bin Javaid/ Al Jazeera, 21 Feb 2016
