PAPUA NUGINI – Jumlah korban tewas akibat gempa terkuat yang menyerang daerah pedalaman Papua Nugini dalam hampir satu abad telah meningkat menjadi 31 orang.
Diperkirakan jumlah korban akan meningkat terus. Selain itu kerusakan parah jalanan juga memperlambat upaya bantuan.
Dusun terpencil terdekat dengan pusat gempa berkekuatan 7,5 di Dataran Tinggi Selatan itu rata dengan tanah dan menewaskan 13 orang, kata James Justin, seorang petugas penelitian di Kementerian Perminyakan dan Energi di Port Moresby.
Sebagian besar korban tewas lainnya dikonfirmasi berada di atau sekitar ibu kota provinsi Mendi dan kota Tari 40 km (25 mil) dari pusat gempa, di mana gempa susulan terus dirasakan dan orang-orang yang khawatir rumah mereka mungkin belum runtuh karena telah tidur di pekarangan mereka. .
“Tari benar-benar dimatikan,” Mark Mendai, kepala Otoritas Pembangunan distrik mengatakan kepada Reuters melalui telepon, Kamis (1/3/2018).
“Semua tangki air telah diserahkan dan saat ini orang-orang kekurangan air bersih, semua sungai kotor,” katanya.
Seorang juru bicara dari Pusat Bencana Nasional mengatakan sebuah penilaian kerusakan awal dari gempa tersebut, yang melanda pegunungan selatan selatan sekitar 560 km (350 mil) barat laut ibukota, Port Moresby, masih belum lengkap.
