ZIMBABWE – Banjir bandang dan tanah longsor akibat Topan Idai telah menghancurkan ladang jagung yang luas di provinsi Manicaland dan Masvingo, Zimbabwe, dan meningkatkan kerawanan pangan di negara Afrika selatan tersebut.
Para petani di desa Chipinge dan Chimanimani di Manicaland, yang terkena dampak terburuk, lebih dari 500 km di tenggara ibukota, Harare, mengatakan topan itu merusak kawasan itu pada malam panen, memusnahkan tanaman yang sudah miskin yang terkena oleh El Nino yang diinduksi oleh El Nino.
Fungai Njobwe, seorang pekerja dewan berusia 52 tahun, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Kamis bahwa angin kencang dan air banjir telah merusak ladang jagungnya di kota Chipinge. Padahal dia berharap tanaman itu dapat memberi makan keluarganya selama setahun.
“Semua jagung kami hancur dan kami tidak memiliki harapan untuk memanen apa pun karena semuanya hilang,” kata Njobwe. Setelah genangan air surut, hama telah menginvasi ladang dan “menginfestasi jagung dan memakannya”, tambahnya.
Topan Idai, yang oleh PBB disebut sebagai “salah satu bencana terkait cuaca terburuk dalam sejarah Afrika”, mendarat di Mozambik pada 14 Maret, sebelum menghantam Zimbabwe dan Malawi.
Hampir 500 orang telah tewas dan lebih dari 600.000 orang terlantar di Mozambik yang terpukul. Malawi telah melaporkan 60 kematian.
Di Zimbabwe, badai itu menewaskan sedikitnya 185 orang dan menyebabkan 270.000 orang membutuhkan bantuan kemanusiaan, menurut Program Pangan Dunia PBB (WFP).
Pada bulan Februari, sebulan sebelum badai yang merusak, PBB mengatakan lebih dari satu juta orang di Zimbabwe “menghadapi tingkat darurat kerawanan pangan” karena kekeringan di awal tahun dan krisis ekonomi yang berkepanjangan di negara itu.
