RAQQA – Kelompok hak asasi manusia mengingatkan jika warga sipil terjebak di Raqa Suriah dan ingin melarikan diri dari pertempuran untuk menggulingkan kelompok negara Islam dapat mendapat serangan mematikan karena digunakan sebagai tameng oleh ISIS.
Pasukan Demokratik Suriah (SDF), sebuah aliansi pejuang Kurdi dan Arab yang didukung oleh pesawat tempur koalisi pimpinan AS, memasuki kota tersebut pada bulan Juni dan telah menangkap hampir 60 persennya dari para pelaku jihad.
Namun pertempuran tersebut telah terbukti semakin berdarah bagi warga sipil yang masih terjebak di Raqa, dengan satu monitor melaporkan 167 warga sipil tewas dalam serangan koalisi di dan di sekitar kota tersebut sejak 14 Agustus.
PBB memperkirakan bahwa sampai kini 25.000 warga sipil mungkin tinggal di kota tersebut namun puluhan ribu lainnya telah melarikan diri.
“Karena pertempuran untuk merebut Raqa dari Negara Islam meningkat, ribuan warga sipil terjebak dalam labirin yang mematikan di mana mereka berada di bawah api dari semua sisi,” kata Donatella Rovera, Penasihat Respon Krisis Senior Amnesty International.
“Mengetahui bahwa ISIS menggunakan warga sipil sebagai tameng, SDF dan pasukan AS harus melipatgandakan usaha untuk melindungi warga sipil, terutama dengan menghindari pemogokan yang tidak proporsional atau tidak pandang bulu dan menciptakan rute keluar yang aman,” katanya, dilansir AFP, Kamis (24/8/20170.
Koalisi pimpinan AS mengatakan bahwa pihaknya mengambil semua tindakan pencegahan untuk menghindari korban sipil. “Kami adalah orang-orang baik dan orang-orang yang tidak bersalah di medan perang mengetahui perbedaannya,” kata Menteri Pertahanan AS Jim Mattis pada hari Selasa.
Koalisi awal bulan ini mengakui kematian 624 warga sipil dalam serangannya di Suriah dan Irak sejak tahun 2014.
Namun kelompok hak asasi manusia mengatakan bahwa jumlah sebenarnya jauh lebih tinggi, dan Amnesty mengkritik metode penyelidikan koalisi karena gagal memasukkan kunjungan lapangan atau wawancara dengan saksi.
Selain serangan udara, warga sipil di Raqa menghadapi ancaman tembakan artileri yang intens di daerah berpenduduk padat yang masih berada di bawah kendali ISIS.
