SUDAN SELATAN – Lebih dari 250.000 anak-anak di Sudan Selatan yang dilanda perang berisiko untuk segera meninggal karena kekurangan gizi parah.
Henrietta H Fore, direktur eksekutif badan anak-anak PBB (UNICEF), mengeluarkan peringatan keras pada hari Jumat (19/1/2018) setelah dua hari kunjungan ke beberapa wilayah yang paling terkena dampak perang saudara di negara tersebut, sekarang di tahun kelima.
“Ini serius di Sudan Selatan,” katanya kepada Al Jazeera dari ibukota Sudan Selatan, Juba.
“Kami sangat khawatir bahwa seperempat juta anak-anak akan menghadapi kematian tahun ini sebelum bulan Juli.” tambahnya.
Perang yang terjadi pada tahun 2013 setelah Presiden Salva Kiir menuduh mantan deputi Riek Machar merencanakan sebuah kudeta, telah menghancurkan produksi pertanian di negara Afrika Timur, katanya.
“Kekerasan itu berarti banyak petani lari dari ladang mereka,” kata Fore. “Mereka takut bertani, dan akibatnya tidak ada makanan di pasar.”
Memanggil untuk tindakan darurat untuk meningkatkan keamanan pangan, Fore mengatakan bahwa Sudan Selatan sekarang memasuki musim kemarau, yang “berarti hanya ada sedikit makanan, sedikit air dapat ditemukan”.
“Malnutrisi akut dan parah semakin kuat,” katanya.
Konflik tersebut, yang mengakibatkan kematian puluhan ribu orang dan perpindahan dari seperempat dari 12 juta penduduk negara tersebut, juga telah mempengaruhi lebih dari setengah populasi anak-anaknya, kata UNICEF.
Sekitar 2,4 juta anak terpaksa meninggalkan rumah mereka sejak perang pecah. Lebih dari 2.300 anak telah terbunuh, dan 19.000 telah direkrut menjadi kelompok bersenjata.
Badan tersebut juga mengatakan telah mendokumentasikan lebih dari 1.200 kasus kekerasan seksual terhadap anak-anak.
Lebih dari 70 persen anak-anak tidak mendapatkan pendidikan karena setidaknya satu dari tiga sekolah telah rusak atau tertutup, tambahnya.
Meskipun krisis kemanusiaan yang memprihatinkan, badan-badan bantuan mengatakan pengiriman layanan bantuan telah dipersulit oleh serangan terhadap pekerja kemanusiaan – 28 pejabat tewas tahun lalu saja.
Pada bulan Desember, pihak Sudan Selatan telah menandatangani kesepakatan gencatan senjata di ibukota Ethiopia Addis Ababa, dan setuju untuk mengizinkan bantuan kemanusiaan untuk mencapai warga sipil yang terjebak dalam pertempuran tersebut.
Tapi gencatan senjata telah berulang kali dilanggar, dengan kedua belah pihak saling menyalahkan atas pelanggaran tersebut.
