FILIPINA – Sekitar 30.000 warga di sekitar lereng Gunung berapi Taal di Filipina yang meletus pada Minggu kii berada di tempat penampungan sementara.
Pemerintah memperingatkan gunung dapat memuntahkan lava dan abu selama berminggu-minggu, dan khawatir akan terjadi letusan besar-besaran.
Kawah gunung berapi meledak dengan awan abu yang menjulang tinggi dan semburan lava merah-panas pada hari Minggu, memaksa mereka yang tinggal di sekitar gunung selatan Manila melarikan diri ke tempat yang aman.
Banyak warga meninggalkan ternak dan hewan peliharaan serta rumah-rumah yang penuh barang-barang setelah pihak berwenang membunyikan peringatan bahwa “letusan eksplosif” akan segera terjadi.
“Saya berharap ini tidak akan berlangsung terlalu lama karena saya akan kehilangan pekerjaan saya jika saya tidak dapat segera melaporkan untuk bekerja,” ungkap Gerald Aseoche, seorang pengungsi, kepada AFP di pusat evakuasi.
Taal adalah salah satu gunung berapi paling aktif di suatu negara yang dilanda secara berkala oleh letusan dan gempa bumi karena lokasinya di “Cincin Api” Pasifik – zona aktivitas seismik yang intens.
Letusan Taal telah menampilkan tampilan yang menakjubkan dan menakutkan, dengan kilat menyambar awan abu dalam fenomena yang kurang dipahami yang telah dikaitkan dengan listrik statis.
Renato Solidum, kepala badan seismologis Filipina, mengatakan letusan Taal sebelumnya telah berlangsung selama berbulan-bulan sehingga tidak mungkin untuk memprediksi akhir dari kegiatan letusan saat ini.
Namun, ia mengatakan peringatan waspada dari “letusan eksplosif” yang berpotensi bencana mungkin tetap ada selama berminggu-minggu, tergantung pada perkembangannya.
“Kami memiliki protokol menunggu selama beberapa hari, kadang-kadang dua minggu, untuk memastikan bahwa memang aktivitas gunung berapi pada dasarnya telah berhenti,” katanya kepada AFP.
