JENEWA – Dana Anak-anak PBB (UNICEF) mengatakan pada hari Jumat lebih dari satu juta anak-anak Suriah beresiko jika terjadi serangan militer pemerintah di provinsi Idlib yang dikuasai pemberontak,
Manuel Fontaine, direktur program darurat UNICEF, mengatakan bahwa agensi tersebut telah membuat rencana darurat termasuk menyediakan air bersih dan pasokan nutrisi untuk beberapa dari sekitar 450.000 hingga 700.000 orang yang dapat melarikan diri dari serangan.
Diperkirakan 2,9 juta orang tinggal di wilayah utara Idlib, setengah dari mereka sudah mengungsi dari daerah lain di Suriah karena pendukung oposisi melarikan diri dari daerah lain yang ditangkap oleh pasukan pemerintah.
“Ini lebih dari satu juta anak … Ketika Anda mendengar semacam retorika militer tentang serangan dan semua itu, saya pikir penting untuk diingat bahwa itu tidak hanya melawan sekelompok orang bersenjata,” kata Fontaine kepada Reuters di Jenewa.
“Ini benar-benar sebagian besar wanita dan anak-anak yang tidak memiliki saham di dalamnya, dan pria tua dan orang lain,” katanya, berbicara setelah mengadakan pembicaraan di Damaskus minggu ini dengan wakil menteri luar negeri Faisal Mekdad.
Daerah Idlib dan sekitarnya adalah daerah kantong besar terakhir yang dikuasai pemberontak yang menentang Presiden Suriah Bashar al-Assad. Sebuah sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Assad sedang mempersiapkan serangan bertahap untuk merebut kembali provinsi itu.
Menteri luar negeri Rusia Sergei Lavrov mengatakan pada hari Jumat bahwa pemerintah Suriah memiliki hak untuk mengejar “teroris” dari Idlib dan bahwa pembicaraan tentang membangun koridor kemanusiaan di sana sedang berlangsung. Rusia adalah sekutu utama Suriah, bersama dengan Iran.
Utusan Khusus PBB Staffan de Mistura telah meminta Rusia, Iran dan Turki untuk mencoba menunda pertempuran dan menyerukan koridor kemanusiaan untuk mengevakuasi warga sipil.
“Ada beberapa anak yang sudah terlantar tujuh kali, pergi dari satu tempat ke tempat lain. Ini berarti bahwa mekanisme penanggulangan mereka, ketahanan mereka sangat terkuras saat ini sehingga mereka sangat rentan. Itu benar-benar perhatian utama. ”
