Jakarta, KBKNews.id — Kevin Michael Rudd mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Duta Besar Australia untuk Amerika Serikat setelah tiga tahun bertugas. Rudd dijadwalkan resmi mengakhiri masa jabatannya pada 31 Maret untuk menjadi Presiden Asia Society di New York.
Pengunduran diri ini mencuat di tengah memburuknya hubungan personal dan diplomatik antara Rudd dan Presiden AS Donald Trump.
Kabar mundurnya Rudd segera menjadi sorotan internasional. Sebagai mantan Perdana Menteri Australia dan figur senior Partai Buruh, Rudd dikenal memiliki pandangan tegas terhadap kebijakan luar negeri Trump. Terutama pada soal multilateralisme, perubahan iklim, dan pendekatan Amerika Serikat terhadap Asia-Pasifik. Ketegangan yang terus meningkat dinilai menyulitkan Rudd menjalankan peran diplomatik secara efektif di Washington.
Pengunduran diri ini sekaligus menutup satu bab penting dalam karier panjang Rudd, yang selama puluhan tahun berada di jantung politik dan diplomasi Australia.
Politikus Dua Periode yang Pernah Memimpin Australia
Kevin Michael Rudd merupakan salah satu tokoh paling berpengaruh dalam politik Australia modern. Ia menjabat sebagai Perdana Menteri Australia dalam dua periode, yakni pada 3 Desember 2007 hingga 24 Juni 2010, dan kembali memimpin singkat pada 27 Juni 2013 hingga 18 September 2013.
Rudd merupakan pemimpin federal Partai Buruh Australia (Australian Labor Party/ALP) dan anggota House of Representatives sejak 1998, mewakili daerah pemilihan Griffith di Queensland. Kepemimpinannya pada periode pertama dikenal dengan agenda reformasi ekonomi, penarikan sikap lebih aktif dalam isu perubahan iklim, serta upaya memperkuat hubungan Australia dengan Asia.
Namun dinamika internal Partai Buruh membuat masa jabatannya tidak selalu stabil, hingga akhirnya ia kembali naik ke pucuk kepemimpinan pada 2013 sebelum kalah dalam pemilu federal.
Peran Penting sebagai Menteri Luar Negeri
Setelah tidak lagi menjadi perdana menteri, Rudd tetap memainkan peran strategis di pemerintahan. Pada era Perdana Menteri Julia Gillard, ia dipercaya menjabat sebagai Menteri Luar Negeri Australia sejak 14 September 2010.
Namun pada 22 Februari 2012, Rudd secara mengejutkan mengundurkan diri dari posisi tersebut. Dalam konferensi pers di Washington DC, ia menyatakan tidak lagi memperoleh dukungan dan kepercayaan penuh dari perdana menteri.
Meski demikian, sejumlah pengamat saat itu menilai pengunduran diri tersebut sebagai langkah politik Rudd untuk kembali merebut kepemimpinan Partai Buruh. Hal itu kemudian terbukti terjadi pada 2013.
Latar Belakang Diplomat dan Akademisi Asia
Sebelum dikenal luas sebagai politikus, Kevin Rudd memiliki latar belakang kuat sebagai diplomat dan akademisi. Ia pernah bertugas di sejumlah pos luar negeri, termasuk di Stockholm dan Beijing. Pengalaman ini membentuk pandangan global Rudd, khususnya dalam memahami dinamika Asia Timur.
Rudd merupakan lulusan Australian National University (ANU) di Canberra. Ia menamatkan studi dengan predikat kehormatan kelas pertama di bidang Ilmu Budaya (Kajian Asia). Jurusan utamanya adalah Bahasa Tionghoa dan Sejarah Cina, bidang yang kelak menjadi ciri khasnya dalam diplomasi internasional.
Kemahirannya berbahasa Mandarin menjadikannya salah satu pemimpin Barat yang mampu berkomunikasi langsung dengan elite Tiongkok tanpa penerjemah. Rudd bahkan memiliki nama Tionghoa resmi, Lù Kèwén (陆克文), yang hingga kini dikenal luas di kalangan akademisi dan diplomat Asia.
Ketegangan dengan Trump dan Babak Baru Diplomasi Australia
Sebagai Duta Besar Australia untuk Amerika Serikat, Rudd menghadapi tantangan besar di tengah kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih. Perbedaan pandangan yang tajam—terutama soal aliansi global, perubahan iklim, dan pendekatan keamanan internasional—membuat hubungan keduanya kerap berada dalam situasi tidak harmonis.
