YERUSALEM – Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, mengumumkan niat untuk melancarkan serangan militer ke Rafah di Jalur Gaza selatan. Dia juga menolak tuntutan gencatan senjata serta pertukaran sandera yang diajukan oleh Hamas.
Netanyahu menyatakan bahwa tuntutan Hamas dianggap tidak masuk akal. Israel, kata dia, memiliki kekuatan untuk menghancurkan kekuatan Hamas di Gaza.
“Jelas kami tidak akan menyetujuinya. Jika Hamas membatalkan tuntutan ini, barulah kami akan bisa melanjutkannya,” katanya, Sabtu (17/2/2024).
“Kami mempunyai kekuatan yang cukup untuk menghancurkan kekuatan Hamas di Gaza dan kami harus menghancurkan sebagian besar brigade mereka. Kami telah membuat kemajuan besar dalam hal ini,” lanjut Netanyahu.
Sebelumnya, Ismail Haniyeh, kepala biro politik Hamas, menegaskan bahwa perlawanan mereka hanya akan menerima penghentian total agresi, penarikan tentara pendudukan dari Jalur Gaza, dan pencabutan pengepungan yang dianggap tidak adil.
“Serta, penyediaan tempat penampungan yang aman dan layak bagi para pengungsi akibat kejahatan pendudukan, kembalinya para pengungsi, terutama ke Jalur Gaza bagian utara, diakhirinya kebijakan kelaparan yang biadab, dan komitmen terhadap rekonstruksi,” katanya.
Haniyeh menambahkan, Hamas selalu merespons dengan semangat positif dan bertanggung jawab melalui mediator untuk menghentikan agresi terhadap rakyat mereka, mengakhiri pengepungan yang dianggap tidak adil, dan memungkinkan aliran bantuan, tempat tinggal, dan rekonstruksi.
Meskipun ada peringatan regional dan internasional terhadap potensi invasi Israel ke Rafah, Netanyahu menegaskan bahwa mereka yang ingin mencegah operasi militer di Rafah ingin Israel kalah dalam perang ini, dan ia tidak akan membiarkan hal tersebut terjadi.
Peringatan regional dan internasional meningkat terkait pemboman Israel terhadap Rafah dengan persiapan untuk menyerang Rafah secara langsung dan bahaya yang dihadapi ratusan ribu pengungsi yang mencari perlindungan di sana sebagai tempat perlindungan paling selatan di Jalur Gaza.
