SURIAH – Presiden Suriah Bashar al-Assad mengatakan pada hari Minggu (4/3/2018) bahwa pasukannya harus terus melanjutkan serangan mereka untuk merebut kembali daerah kantong Ghouta Timur yang terkepung dari pemberontak, meskipun ada seruan internasional untuk mengakhiri pertumpahan darah tersebut.
Pasukan Assad telah merebut lebih dari seperempat daerah kantong di ujung timur Damaskus setelah dua minggu melakukan pemboman yang menghancurkan, menurut sebuah monitor perang.
Seiring Amerika Serikat, Inggris dan Prancis meningkatkan tekanan pada Damaskus dan Moskow untuk membatalkan serangan tersebut, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan bahwa pihaknya berencana untuk memberikan bantuan kemanusiaan yang sangat dibutuhkan kepada penduduk Ghouta Timur.
“Mayoritas (orang) di Ghouta Timur ingin melarikan diri dari pelukan terorisme. Operasi harus dilanjutkan,” kata Assad kepada wartawan dalam sambutan yang disiarkan di televisi pemerintah, dkutip AFP.
Rusia pekan lalu mengumumkan “jeda kemanusiaan” lima jam sehari di Ghouta Timur. Tapi saat kampanye udara mereda, pertempuran semakin meningkat di lapangan.
Assad mengatakan warga sipil masih memiliki “kemungkinan” untuk mengevakuasi diri dari daerah kantong tersebut, sementara membantah adanya kontradiksi antara gencatan senjata dan pertengkaran yang sedang berlangsung.
Ucapannya disampaikan saat Lembaga Pemantau Hak Asasi Manusia mengatakan serangan udara rezim terhadap Ghouta Timur menewaskan 34 warga sipil termasuk 11 anak pada hari Minggu.
Kelompok pemantau yang berbasis di Inggris mengatakan sebelumnya bahwa pasukan rezim telah maju ke dalam tiga kilometer (dua mil) dari kota utama Ghouta, Douma, setelah merebut kembali “lebih dari 25 persen” wilayah kantong tersebut.
Kemajuan di belakang 15 hari serangan udara, tembakan artileri dan serangan roket yang dilaporkan telah menewaskan lebih dari 650 warga sipil mengirim ratusan orang ke pelayaran ke bagian barat daerah kantong tersebut.
 bahwa pasukannya harus terus melanjutkan serangan){kind=link}