OVIEDO – Bencana banjir besar yang dipicu oleh badai dahsyat di wilayah Valencia menyebabkan 51 orang tewas, menurut data provinsi yang dilaporkan oleh Pusat Koordinasi Operasional Terpadu Kementerian Dalam Negeri Spanyol pada Rabu.
Jumlah korban ini diperbarui setelah banjir parah melanda wilayah tersebut pada malam hari akibat badai terburuk dalam seabad, yang hanya dapat disandingkan dengan dua badai besar lainnya pada 1980-an, kata badan meteorologi Spanyol.
Badai ini dimulai pada Selasa, menyebabkan curah hujan setara satu tahun turun dalam hitungan jam. Hal ini membuat sungai meluap dengan cepat dan bahkan memicu munculnya tornado.
Banjir yang melanda jalan-jalan dan kota-kota memaksa otoritas menghentikan layanan kereta di sekitar Valencia, membatalkan penerbangan, dan meminta warga tetap di rumah pada Selasa malam.
Namun, saat pemerintah mengeluarkan peringatan darurat bagi warga untuk tetap tinggal di rumah atau mencari tempat yang lebih tinggi, sebagian besar kerusakan sudah terjadi.
Ketika sungai meluap dan menerjang kota, ratusan orang terjebak di atap rumah, kendaraan, pusat perbelanjaan, dan kawasan industri. Beberapa warga bahkan berpegangan pada pohon demi bertahan.
Warga yang terdesak beralih ke media sosial untuk meminta bantuan karena saluran panggilan darurat lokal terganggu akibat banjir dan banyaknya panggilan masuk.
Harian Spanyol El Pais melaporkan ratusan orang masih menunggu untuk diselamatkan pada Rabu pagi.
“Kami tidak dapat menjangkau para korban saat mereka sangat membutuhkannya,” kata Jose Miguel Basset, kepala pemadam kebakaran di provinsi Valencia, kepada penyiar Spanyol RTVE.
“Dan kami masih belum memiliki akses ke semua tempat yang membutuhkan penyelamatan,” lanjutnya.
Pemerintah wilayah Valencia membuka saluran telepon khusus untuk melaporkan orang hilang. Warga setempat diimbau untuk menghindari perjalanan dengan kendaraan, sementara sebagian besar sekolah di wilayah otonomi tersebut ditutup.
Sementara itu, badai terus bergerak melintasi Semenanjung Iberia, dengan peringatan cuaca untuk hujan lebat masih berlaku di sebagian besar wilayah timur laut dan barat daya Spanyol.
