WASHINGTON DC – Anggota Kongres dari Partai Demokrat AS, Ilhan Omar dan Rashida Tlaib yang pro Palestina dengan tajam mengkritik Israel karena melarang mereka masuk ke negara itu.
“Saya akan mendorong kolega-kolega saya untuk mengunjungi, bertemu dengan orang-orang yang akan kami temui, melihat hal-hal yang akan kami lihat, mendengar kisah-kisah yang akan kami dengar,” kata Omar pada konferensi pers. “Kita tidak bisa membiarkan Trump dan Netanyahu berhasil menyembunyikan kenyataan kejam pendudukan dari kita.”
Atas desakan Trump, Israel melarang masuk ke dua wanita Muslim pertama Kongres atas dukungan mereka untuk gerakan boikot yang dipimpin Palestina. Tlaib dan Omar, yang telah merencanakan untuk mengunjungi Yerusalem dan Tepi Barat yang diduduki Israel dalam sebuah tur yang diselenggarakan oleh sebuah kelompok Palestina, adalah kritikus blak-blakan terhadap perlakuan Israel terhadap Palestina.
Juru bicara Gedung Putih Hogan Gidley terus mengkritik sikap pemerintah terhadap kedua politisi tersebut.
“Israel memiliki hak untuk mencegah orang-orang yang ingin menghancurkannya memasuki negara itu dan permintaan Kongres yang sia-sia dari Demokrat di sini di Amerika tidak dapat mengubah hukum yang telah disahkan Israel untuk melindungi dirinya sendiri,” kata Gidley dalam sebuah pernyataan.
Permintaan Trump ke negara asing untuk melarang masuknya pejabat AS terpilih belum pernah terjadi sebelumnya dan mengundang kecaman luas, termasuk dari banyak warga Israel serta pendukung setia Israel di Kongres. Para kritikus mengatakan keputusan Netanyahu adalah pertaruhan yang ceroboh yang berisiko mengubah Israel menjadi masalah partisan dan mengancam akan merusak hubungan antara sekutu dekat.
Tlaib dan Omar diketahui mendukung “boikot, divestasi dan sanksi”, atau BDS, sebuah gerakan global yang dipimpin Palestina.
Pendukung mengatakan gerakan itu adalah cara tanpa kekerasan untuk memprotes pemerintahan militer Israel atas wilayah yang diduduki, tetapi Israel mengatakan bertujuan untuk mendelegitimasi negara dan akhirnya menghapusnya dari peta.
