. Jumlah ini diperkirakan bertambah karena ratusan orang hilang.){kind=link}
HOUSTON – Korban tewas akibat Badai Helene mencapai 93 orang pada Minggu malam (29/9/2024), setelah badai kategori 4 tersebut menghantam Florida pada Kamis malam (26/9/2024), menyebabkan kerusakan parah di wilayah tenggara Amerika Serikat, dari Teluk Meksiko hingga pesisir Atlantik.
Jumlah korban tewas diperkirakan akan bertambah dalam beberapa hari ke depan, karena ratusan laporan orang hilang telah diterima dari komunitas yang terdampak banjir besar akibat badai ini.
Menurut laporan dari CNN, 93 korban tewas tersebar di enam negara bagian yang dilalui jalur Badai Helene: Florida (11), Georgia (17), South Carolina (25), North Carolina (36), Virginia (2), dan Tennessee (2).
Di North Carolina, khususnya di Buncombe County, sebanyak 600 laporan orang hilang telah diajukan. Banjir yang menutupi jalan-jalan memperlambat upaya penyelamatan warga yang terjebak di rumah mereka.
Mantan administrator FEMA, Craig Fugate, mengingatkan bahwa terputusnya komunikasi tidak selalu berarti hal terburuk telah terjadi. FEMA mendorong masyarakat untuk tetap optimis, karena tim penyelamat bekerja tanpa henti untuk menyatukan kembali keluarga yang terpisah.
FEMA saat ini berfokus pada pemulihan layanan telepon seluler di wilayah terdampak, dengan para pejabat mengaktifkan saluran bencana untuk seluruh jaringan telekomunikasi.
Fugate juga menekankan bahwa masalah komunikasi sering kali menjadi penyebab banyaknya orang yang belum ditemukan.
“Meskipun kami tahu ada korban jiwa, biasanya ada lebih banyak orang yang hilang atau belum ditemukan karena masalah komunikasi,” kata Fugate.
Sekitar 2,2 juta penduduk di wilayah terdampak masih mengalami pemadaman listrik, sementara tim teknisi terus berupaya memulihkan jaringan listrik yang rusak akibat angin kencang Helene, yang kecepatan anginnya mencapai 72 hingga 225 kilometer per jam.
Pemulihan listrik di beberapa daerah diperkirakan akan memakan waktu beberapa minggu.
Banjir juga menutup ratusan jalan, dengan 300 jalan di North Carolina dan 150 jalan di South Carolina terendam, menurut Departemen Transportasi AS.
