Saudaraku, yang tersulit dalam melewati ujian hidup itu bukanlah mengejar sukses manusia sebagai individu, melainkan sukses manusia sebagai masyarakat.
Kumpulan individu sukses belum tentu melahirkan masyarakat sukses, karena masyarakat sebagai entitas kolektif lebih dari total penjumlahan orang per orang. Sukses masyarakat memerlukan penyatuan dan koherensi sukses individu ke dalam cita-cita, konsepsi, pranata, gerak, dan maslahat bersama.
Demi sukses masyarakat, individu yang sukses di suatu bidang kadang dituntut bisa menahan diri untuk tidak mengambil peran yang dapat menghambat sukses masyarakat. Pengusaha yang sukses belum tentu bisa jadi pemimpin politik yang sukses.
Dalam memimpin perusahaan, sukses seseorang diukur dari keberhasilan memperjuangkan kepentingan-keuntungan perusahaannya. Dalam politik, sukses seseorang diukur dari keberhasilan memperjuangkan kepentingan-keuntungan seluruh rakyat, yang bisa jadi menuntut pengorbanan perusahaannya sendiri.
Dalam memimpin perusahaan, kesuksesan bisa diraih dengan kecerdikan menginvestasikan uang. Dalam politik, sukses masyarakat justru memerlukan batas moral penetrasi uang.
Begitu pun kepopuleran dan keturunan orang terpandang tak otomatis pantas memangku jabatan politik, tanpa kecukupan jam terbang dalam urusan sosial dan pelayanan kepublikan. Dalam kehidupan publik yang ditandai oleh retakan dan kesenjangan lebar, modal kepemimpinan yang diperlukan adalah komitmen etis dan kemampuan merawat persatuan dengan mewujudkan keadilan sosial.
Untuk negara seluas, sebesar dan semajemuk Indonesia diperlukan kepemimpinan negarawan yang memiliki keluasan mentalitas dan tanggung jawab yang lebih besar, melampaui kepentingan ambisinya sendiri.
Agar bisa melayani kepentingan umum, seorang pemimpin harus bisa ber-“puasa” dari godaan nafsu “al-takâstur” (gila harta, kuasa, hormat, popularitas) yang tak ada habisnya hingga masuk liang lahat.
Bagi pemimpin sejati, kebahagiaan tertinggi terletak pada kemampuan merengkuh makna terluhur kekuasaan sebagai amanah Tuhan dan rakyat dalam rangka memperjuangkan kebajikan dan kebahagiaan hidup bersama.