NAIROBI – Polisi Kenya menembakkan gas air mata untuk membubarkan demonstran yang menuntut pengunduran diri Presiden William Ruto dan menghentikan rencana mereka untuk berbaris menuju Gedung Negara, tempat pelantikan Kabinet baru yang beranggotakan 19 orang pada Kamis (8/8/2024).
Demonstrasi juga terjadi di beberapa kota besar di Kenya. Polisi melaporkan bahwa salah satu petugas mereka terluka dalam bentrokan dengan demonstran, dan mereka telah menangkap lebih dari 170 orang, termasuk 120 orang di ibu kota Nairobi.
Sekelompok demonstran memenuhi kawasan bisnis pusat Nairobi sambil meneriakkan “Ruto harus pergi” dan menuntut pengunduran diri presiden. Demonstrasi ini menyebabkan lalu lintas terhambat dan memaksa toko-toko tutup, menciptakan kekacauan sepanjang hari di pusat kota.
Polisi dengan sengaja memblokir jalan raya utama yang menuju ke distrik bisnis pusat ibu kota, sehingga menghentikan rencana demonstran untuk berkumpul di sana.
Hussein Khalid, seorang aktivis hak asasi manusia, melaporkan bahwa terjadi bentrokan sengit antara polisi dan demonstran, dengan korban luka di kedua belah pihak.
Khalid juga mengecam tindakan kekerasan yang dilakukan oleh polisi, menyatakan bahwa peluru tajam ditembakkan ke arah orang-orang tak bersenjata, termasuk mereka yang tidak sedang berkumpul.
“Hak untuk berunjuk rasa harus dilindungi, bukan dihukum, seperti yang tertulis dalam konstitusi Kenya,” kata Khalid, Direktur Eksekutif Vocal Afrika, dalam pernyataannya.
Keputusan untuk menutup jalan raya utama ke pusat kota berhasil mencegah pertemuan besar dan membatasi demonstrasi ke beberapa lokasi di ibu kota, yang dihadapi oleh polisi dengan menembakkan gas air mata.
Puluhan demonstran ditangkap saat polisi dengan cepat membubarkan kerumunan yang mencoba berkumpul di area-area strategis.
Penjabat Inspektur Jenderal Polisi Kenya, Gilbert Masengeli, menyatakan bahwa seluruh wilayah negara tetap damai dan situasi kembali normal kecuali di Nairobi, di mana seorang petugas terluka.
“Kami juga menangkap 174 tersangka, termasuk 126 di Nairobi, 22 di Kitengela, dan 26 di daerah Rift Valley, Emali, dan Makueni,” katanya.
